Cercle d’histoire et d’archéologie de Saint-Ghislain et de la région
Conférence
Jeudi 18 décembre 2025
Célia Kaiser
Le chevalier Gilles de Chin, une légende médiévale teintée d’histoire
(du XIe siècle à nos jours).
Au XIe siècle, dans le petit village de Chin situé non loin de
Tournai, naît Gilles de Chin, fils de Gonthier de Chin, chancelier
héréditaire du comté de Hainaut. Sa mère, Isabelle de Ribemont est
fille du seigneur de Berlaimont et de Ribemont. Très jeune, Gilles
semble s’illustrer dans maints tournois, dans la lutte contre les
infidèles lors de la Première Croisade, ainsi que dans divers combats au côté du comte de Hainaut, Baudouin IV. Ses nombreux faits et gestes teintés de témérité et de bravoure donnent jour à une légende dont la portée outrepasse son fief d’origine.
Dans un premier temps, trouvères et troubadours propagent sa
figure au sein de la société médiévale locale. Au fil des siècles,
écrivains, conteurs, historiens, poètes et artisans issus des périodes
moderne et contemporaine leur emboîtent le pas.
De nos jours, nous retrouvons des traces concrètes de la légende.
La réminiscence la plus marquante de sa présence est celle de la
procession de la Pucelette sur les terres de Wasmes. Toutefois, les
villes de Berlaimont en France, de Saint-Ghislain et de Mons, ainsi
que le Hondzocht à Hal perpétuent le souvenir du chevalier à
travers diverses manifestations et processions.
