SOUSCRIPTION

Il ne reste aucune trace à Saint-Ghislain du site occupé par la puissante abbaye bénédictine qui a fortement marqué l’histoire de la ville durant l’ancien régime. Or, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le monastère occupe une superficie étendue au nord de l’agglomération urbaine et possède de vastes prairies à l’extérieur de la zone bâtie.

Cet ouvrage rappelle d’abord la place que l’abbaye occupait dans le paysage saint-ghislainois. Il précise comment les bâtiments abbatiaux ont disparu, victimes de la législation révolutionnaire française.

L’auteur aborde ensuite l’évolution de l’espace autrefois occupé par le monastère jusqu’à son urbanisation partielle entre 1875 et 1914. Il retrace le déroulement de ce processus, en tentant de répondre aux questions suivantes. Comment et à quel rythme le parcellaire a-t-il évolué ? Quel rôle le pouvoir communal a-t-il joué dans cette évolution ? Qui sont les nouveaux propriétaires et les nouveaux habitants ? Quels types d’habitations voit-on apparaître ? Au fil des pages, le lecteur parcourt successivement les rues nouvelles et découvre de nombreux exemples significatifs des constructions qui y sont bâties et qui sont pour beaucoup d’entre elles toujours visibles aujourd’hui.

Ce travail s’appuie très largement sur des sources inédites récemment inventoriées, en particulier les archives de la Ville de Saint-Ghislain et les archives cadastrales.

L’auteur

Ancien président du Cercle d’histoire et d’archéologie de Saint-Ghislain et de la Région, Laurent Honnoré est docteur en histoire et chef de service des Archives de l’État à Mons.